В палеоцене тропические леса росли даже на полюсах Земли из-за тёплого и влажного климата. 4 Средняя глобальная температура того времени составляла около 24–25 °C, на Земле был парниковый климат без постоянных ледяных покровов на полюсах. 2

Тёплый климат способствовал возникновению разнообразных полярных лесов. 2 В то время как осадки являются основным фактором разнообразия растений ближе к экватору, полярным растениям приходилось приспосабливаться к различной освещённости (полярные ночи и полуночные солнца) и температурам. 2 Из-за этого растения с обоих полюсов независимо развили некоторые сходные характеристики, такие как широкие листья. 2

Разнообразие растений на обоих полюсах увеличивалось на протяжении всего палеоцена, особенно в конце, в тандеме с повышением глобальной температуры. 2