Почему в официальных документах используются разные написания для областей и республик?

Написание слов «область» и «республика» с разными буквами в названиях субъектов РФ связано с различием в статусе и функциях этих образований. gramota.ru

Области — административно-территориальные единицы. gramota.ru Республики в составе России — национально-государственные образования, своего рода государства в государстве. gramota.ru

Слово «республика» в названии республики пишется с большой буквы (прописной) по правилу о написании с большой буквы всех слов в официальных названиях государств. gramota.ru godliteratury.ru

Например: Новгородская область и Республика Башкортостан. gramota.ru