Несколько причин, по которым в нижнем течении Волги не замерзают полыньи:

• Глобальное потепление. 1 Из-за него скорость течения в реке уменьшается, вода отдаёт больше тепла и подплавляет лёд. 1
• Погодные условия. 3 Постоянные температурные скачки не позволяют реке как следует промерзнуть. 3
• Сбросы воды с Жигулёвской ГЭС. 3 Они вызывают смещение льда, и там, где он наиболее тонкий, образуются промоины. 3
• Изменение рельефа дна. 5 В местах, где дно мельче, течение быстрее и вода хуже замерзает. 5

Также есть версия, что на не замерзание полыней вдоль левого берега может влиять слив тёплых вод, например, от Самарской ГРЭС. 5