Мощные электрические явления, в том числе молнии Кататумбо, наблюдаются в некоторых регионах Земли из-за уникального сочетания климата и рельефа. 1

По одной из теорий, когда тёплый и очень влажный ветер с Карибского моря встречается с холодным воздухом с Анд, образуются вихри, которые поднимают влагу и метан наверх. 1 Капли воды из тёплого воздуха сталкиваются с кристаллами льда из холодного, создавая электрические заряды. 1

По другой теории, окружающая местность заболочена, поэтому здесь выделяется метан, гонимый ветром к облакам. 2 Воздушные потоки распределяют метан равномерно, но не всегда успешно. 2 Когда метан концентрируется в некоторых местах, изоляция ослабляется и появляется молния. 2

Также высокой концентрации метана в воздухе способствуют горы, окружающие бассейн Маракайбо, которые являются некой защитой от ветра. 4