В некоторых городах метро проложено наземными линиями из-за сложных условий для строительства подземных трасс. 12

Некоторые причины:

• Неустойчивый грунт. 2 Например, в Дубае прокладывать трассы под землёй не было возможности из-за песка и непостоянного грунта. 2
• Грунтовые воды. 1 В Майами построить подземное метро не представлялось возможным из-за грунтовых вод, которые могли бы затопить трассы. 1

Также наземные линии строят в районах с низкой плотностью застройки, иногда в местах расположения объединённых пересадочных станций с линиями железных дорог, либо на участках, примыкающих к депо метрополитена. 3

Кроме того, в некоторых городах есть исторически сложившиеся традиции метростроения, когда значительная часть линий проходит по поверхности. 3 Примеры таких городов: Лондон (55% линий наземные) и Чикаго (около 90% линий наземные). 3