Почему в морских милях учитывается расстояние вдоль меридиана, а не по прямой?

Учёт расстояния вдоль меридиана, а не по прямой в морских милях связан с кривизной поверхности Земли. 5

Если от любой точки экватора провести по поверхности линию к одному из полюсов, то она не будет прямой, а окажется дугой — четвертью окружности земли или половиной меридиана. 1

Морская миля изначально определялась как длина одной минуты дуги меридиана, что удобно, так как координаты на картах указываются в градусах широты и долготы. 5