Разделение морей на разные категории существует по различным естественным признакам. 3 Некоторые из них:

• Степень обособления от океана. 1 Внутренние моря по большей части закрыты от сообщения с океаном, а окраинные имеют свободное сообщение или отделены от него грядой островов или полуостровов. 1
• Температура поверхностных вод. 1 В зависимости от неё моря делятся на тропические, моря умеренной зоны и полярные. 1
• Степень солёности вод. 1 Сильносолёные моря имеют большую солёность, чем в океане, а слабосолёные — меньшую. 1
• Местоположение. 2 Моря могут быть морским краем (на краю континента), средиземными (окружённые со всех сторон сушей, но имеющие соединение с океаном одним или несколькими проливами), внутренними (в пределах одного континента) и другими. 12

Общепринятой классификации морей на основе учёта всего комплекса их особенностей не существует, поэтому различные подходы основываются на отдельных признаках. 3