В лунных календарях используется переменная длина месяца из-за эллиптической формы орбиты Луны. 1

В зависимости от того, в какой точке орбиты находится Луна, она то близко, то далеко от Земли. 1 Самый длинный лунный месяц наступает, когда новолуние приходится на апогей — самую дальнюю точку Луны от Земли на орбите. 1 И наоборот, когда новолуние приходится на перигей — ближайшую точку Луны к Земле, лунный месяц будет коротким, ведь Луна движется по орбите быстрее, когда она ближе к Земле. 1

Кроме того, календари стремились компенсировать неточность, поскольку удобство счёта требует целого числа дней в месяце, а различные периоды обращения Луны составляют 27,2–29,6 суток и в целых сутках исчислены быть не могут. 3