Высокая неравномерность в распределении природных ресурсов в Латинской Америке обусловлена особенностями геологического и тектонического строения её обширной территории. 14

С кристаллическим фундаментом Южно-Американской платформы и складчатым поясом Кордильер и Анд связаны бассейны и месторождения руд чёрных и цветных металлов, особенно железной руды, лития, молибдена, меди, никеля, олова, а также золота и серебра. 14 А в краевых и межгорных прогибах этого пояса образовались крупные залежи нефти и природного газа. 1

Следствием этого являются заметные различия как в уровне, так и в характере обеспеченности природными ресурсами разных стран региона. 2 Например, на первом месте по богатству и разнообразию минеральных ресурсов находится Бразилия, далее идёт Мексика, а следующие места приходятся на Чили, Перу, Колумбию. 2