Некоторые причины появления районов, напоминающих трущобы в крупных мегаполисах:

• Урбанизация. 12 С расширением городов часть пригородных земель переходит из сельскохозяйственного пользования в городское. 12 Если обитателям этой земли не компенсировали потерянное жильё и сельхозугодья, они вынуждены жить в плохих условиях, пока не найдут работу в городе. 12
• Бедность и высокая стоимость жилья. 12 Бедные слои населения не настолько платёжеспособны, чтобы рассчитывать на жилищные кредиты. 1 Иногда трущобы — единственный выбор для городской бедноты. 1
• Слабая инфраструктура, социальное отторжение и экономический застой. 2 Постоянные экономические кризисы приводят к тому, что в любой момент можно потерять доход — а значит, нет возможности переселяться в более комфортабельное (и, соответственно, более дорогое) жильё. 2
• Неформальная экономика. 25 В тех странах, где начать, зарегистрировать и поддерживать законное предприятие дорого и хлопотно, экономика уходит в тень, часто полагаясь на низкооплачиваемый труд. 2
• Стихийные и социальные бедствия; пошатнувшийся институт собственности. 2 Потеряв жильё и имущество, человек в бедных странах селится там, где позволяют его финансовые возможности. 2