Немецкие названия сторон света используются в компасах некоторых стран из-за исторического происхождения. 1 В Петровскую эпоху, когда зародился морской флот Российской империи, многие термины в русский язык пришли из голландского языка. 1 А там стороны света имеют названия, во многом созвучные родственным им немецким: N — noord (норд), O — oost (ост), Z — zuid (зюйд), W — west (вест). 1

Таким образом, использование немецких названий сторон света в компасах связано с тем, что они созвучны голландским и используются в профессиональной навигации, где важны созвучные термины. 12

Также немецкие названия сторон света могут применяться в профессиональной речи моряков или метеорологов. 3