Несколько причин, по которым в городах растёт тепловое загрязнение:

• Рост численности населения и площади урбанизированных территорий. 1 Выделения и потери тепла при работе предприятий, автомобильного транспорта, эксплуатации жилищного фонда в совокупности создают своеобразный климат городов, формируя над ними «острова тепла». 1
• Увеличение тёмных поверхностей в городе. 4 Здания и дороги поглощают больше солнечного света, чем зелёные зоны. 4
• Снижение прозрачности атмосферы из-за загрязнения аэрозолями и различными твёрдыми примесями от производственных объектов, транспорта и других источников. 1
• Рассеяние тепловой энергии в окружающее воздушное пространство и подстилающую поверхность, что приводит к их нагреванию. 1
• Накопление и хранение теплоты элементами застройки вследствие увеличения доли материалов с высокой удельной теплоёмкостью в современном строительстве. 1
• Снижение расхода тепла на испарение за счёт сокращения площадей с естественным почвенным покровом и зелёными насаждениями, что приводит к росту теплового баланса. 1
• Увеличение уровня шероховатости подстилающей поверхности и снижение скоростей ветра в городах. 1 Это приводит к формированию зон застоя воздуха, препятствующих перемешиванию приземного слоя атмосферы и выносу избыточного тепла в её вышележащие слои. 1