Смог в городах образуется из-за загрязнённости воздуха и невозможности рассеивания взвешенных частиц в границах крупных городов и индустриальных центров. 3

Некоторые причины образования смога:

• Сжигание угля. 15 Приводит к выбросам в атмосферу дыма, твёрдых частиц, тяжёлых металлов и химических соединений — оксида серы, оксидов азота, углекислого газа. 1 Чаще всего способствует формированию зимнего смога. 1
• Транспортные выхлопы. 1 Работа двигателей внутреннего сгорания ведёт к выбросам углекислого газа, оксидов азота, летучих органических веществ и углеводородов. 1 Вступая в атмосфере в химические реакции друг с другом и с солнцем, они создают летний смог. 1
• Строительство. 1 Крупные стройки способствуют выделению огромного количества пыли. 1 Кроме того, использование техники ведёт к образованию выхлопов. 1 Это способствует появлению смога как зимой, так и летом. 1
• Сжигание посевов. 15 Фермеры в конце лета поджигают свои поля, чтобы очистить землю от остатков прошлого урожая, удобрить её пеплом и подготовить к новым засевам. 1 Из-за этого формируется дым, который содержит чёрный углерод — твёрдые частицы PM2.5 из углерода. 1
• Растения. 1 Растения и деревья выделяют летучие органические соединения и углеводороды, которые в сочетании с солнечными лучами создают летний смог. 1

Также причиной смога часто становится температурная инверсия — климатическая аномалия, при которой нарушается устойчивое распределение температуры воздуха по высоте. 3 В результате загрязнённый воздух остаётся неподвижным, создавая мутную пелену. 3