Вертикальная поясность почв в горной местности отличается от равнинной по нескольким причинам:

• Климатические условия. 23 С увеличением высоты происходит уменьшение средней температуры воздуха, возрастают количество выпадающих атмосферных осадков, суммарная солнечная радиация, повышается относительная влажность воздуха. 1 Это сказывается на многих процессах, протекающих в почвах. 2
• Рельеф. 12 В горах он сложный, с сильной расчленённостью и разнообразием форм. 1 Рельеф обуславливает развитие процессов склоновой денудации, что определяет малую мощность почвенного профиля. 1
• Деградация почв. 2 Покровы постоянно подвергаются различным процессам, таким как обвалы, оползни, сели, поверхностная и овражная эрозия. 2 В связи с этим нарушаются не только физическое строение почв и их целостность, но и качественные характеристики. 2

Кроме того, для горных систем характерны интерференция (выпадение отдельных почвенных зон), миграция (проникновение одной почвенной зоны в другую) и инверсия (нижние зоны находятся выше положенного в сравнении с подобными горизонтальными зонами). 4