Вертикальная зональность почв в горах России наблюдается из-за изменения климатических условий с высотой местности. 35 По мере поднятия на каждые 100 м средняя температура воздуха снижается на 0,5 °С, а влажность (до определённой высоты) увеличивается. 3 Также с высотой местности понижается атмосферное давление. 3

Ещё несколько факторов, которые влияют на вертикальную зональность почв в горах:

• Рельеф. 13 В горах резко возрастает роль рельефа, который определяет климатические особенности, растительность и почвенный покров. 3 Характер рельефа горных систем связан с их геологической историей и особенностями слагающих их пород. 1
• Растительность. 13 Флора располагается на склонах гор в соответствии с законом высотной поясности. 1 Очень часто в южных горных системах предгорные степи сменяются широколиственными лесами, затем хвойными, выше которых располагаются пояса субальпийских и альпийских лугов. 3
• Материнская порода. 1 Почвы высокой поясности обычно формируются на плотных породах. 1 Относительная молодость почв, постоянное вовлечение в почвообразование новых слоёв породы, высокая щебнистость профиля приводят к тому, что почва наследует многие свойства почвообразующей породы. 3