Несколько причин, по которым в экваториальных зонах почвы беднее гумусом, чем в умеренных широтах:

• Быстрое гниение. 1 Его вызывают бактерии, и оно мешает накоплению гумусного слоя. 1
• Интенсивное усвоение растениями и вымывание перегноя. 4 Это происходит из-за большого количества осадков. 34
• Промывной водный режим. 5 Из-за него многие гумусовые вещества вымываются и не успевают закрепиться в верхних горизонтах почвы. 5

При этом на молодых образованиях, особенно вулканического происхождения, почвы могут быть довольно плодородными. 1

Также в почве экваториального влажного вечнозелёного леса преобладают окислы железа и соединения алюминия, из-за чего она имеет красно-жёлтый цвет. 4