Баланс между хищниками и жертвами в экосистемах сохраняется благодаря циклическим процессам. 2 Они помогают контролировать численность популяций и гарантируют, что ни один отдельный вид не станет чрезмерно доминирующим. 2

Если в сообществе слишком много хищников, то между ними увеличивается конкуренция. 4 Идёт постоянная борьба за ресурсы, которыми выступают жертвы, и со временем их численность сокращается. 4 Из-за нехватки пищи хищники начинают погибать, их численность также уменьшается и возвращается к нормальной. 4

Если в сообществе слишком много жертв, то между ними быстрее распространяются различные болезни, что в итоге приводит к сокращению их численности. 4 В это же время хищники не испытывают недостатка в пище и в первую очередь поедают больных и слабых. 4 Постепенно количество жертв сокращается до нормы. 4

Таким образом, длительное совместное существование хищников и жертв приводит к формированию системы взаимодействия, при которой обе группы устойчиво сохраняются в сообществе. 1