В бассейне реки сосредоточено больше воды, чем в самой речной системе, потому что бассейн включает в себя не только главную реку и её притоки, но и грунтовые воды. 12

Речная система образуется, когда ручьи, малые речушки и притоки последовательно сливаются в один крупный водоток. 1 Бассейн же собирает все поверхностные и подземные воды для речной системы, поэтому его площадь, как правило, намного больше. 1

Кроме того, чем больше водоёмов впадает в реку, тем многоводнее становится её бассейн. 5