Низкий радиационный баланс в Арктике наблюдается по нескольким причинам:

• Большая отражающая способность подстилающей поверхности. 2 Значительная часть территории Арктики покрыта снегом и льдом, поэтому доля приходящей энергии, которая отражается назад в космос, здесь более значительна, чем в низких широтах. 2
• Отсутствие притока коротковолновой радиации в период полярной ночи. 2 Длительная потеря тепла излучением в это время приводит к значительному выхолаживанию подстилающей поверхности и приземных слоёв воздуха. 5
• Неравномерное поступление солнечной радиации. 3 Из-за длительности полярного дня и ночи солнечная радиация поступает крайне неравномерно. 3

Однако в светлый период года, благодаря большому поступлению тепла солнечной энергии, годовые значения радиационного баланса в Арктике в среднем положительные. 2