Имена Джон Доу (англ. John Doe) и Джейн Доу (англ. Jane Doe) в англоязычных странах стали использоваться для обозначения неизвестных людей из-за необходимости сохранять анонимность в судебных процессах, когда личность истца или ответчика скрывалась или её не могли определить. 23
Прозвище появилось ещё в XIV веке в Англии. 2 Позже оно распространилось в США и стало использоваться не только в судах, но и в других сферах. 2
Некоторые предположения о причинах выбора имен: возможно, они рифмовались и их было легко запомнить, или были образованы с помощью мнемоники. 45