В Андах наблюдается наибольшая концентрация природных зон Южной Америки, потому что эти горы выполняют роль климатораздела материка. 1

В Андах хорошо выражена высотная поясность: благодаря протяжённости гор с севера на юг и расположению основания гор в разных природных зонах набор высотных поясов различается в разных частях Анд. 1 Кроме того, набор высотных поясов западных и восточных склонов Анд также различается, что объясняется различиями в направлении преобладающих ветров, ролью Атлантического и Тихого океанов и, как следствие, различиями в увлажнении разных участков гор. 1

Например, подножия Анд близ экватора одеты густыми экваториальными лесами, а на плоскогорьях Центральных Анд расположены сухие горные степи и полупустыни. 2