В Африке преобладают старые кристаллические породы, потому что в основе материка лежит древняя Африкано-Аравийская платформа. 23 Её фундамент составляют кристаллические горные породы — базальты и граниты, которые очень древние по возрасту. 2 На участках, где осуществлялось медленное поднятие, кристаллические породы вышли наружу, образуя щиты. 3

В Южной Америке залежи нефти и газа преобладают, потому что в недрах осадочных чехлов и в прогибах платформы размещены топливные полезные ископаемые (нефть, газ, уголь). 5 Месторождения нерудных полезных ископаемых залегают в осадочных породах, мощным чехлом покрывающих пониженные участки платформы. 2

Таким образом, особенности геологического строения континентов определяют состав полезных ископаемых: в Африке преобладают старые кристаллические породы, а в Южной Америке — залежи нефти и газа.