Образование континентальных рифтов в Африке связано с движением тектонических плит. 4 Две из них — Нубийская и Сомалийская — уже миллионы лет двигаются в противоположных направлениях. 4 Именно их столкновение порождает Восточно-Африканскую рифтовую систему, растягивающуюся от Эфиопии и Кении до Мозамбика. 4

Также причиной развития рифтов, повышенной сейсмичности и вулканизма в Африке считается разуплотнение подкоркового вещества верхней мантии в результате высокого теплового потока из глубоких недр Земли. 3

Кроме того, дополнительная деформация земной коры вызвана вырывающейся к поверхности земли магмой — так называемым Африканским суперлюмом. 2 Он не только оказывает давление на земную кору, но и переносит тепло из недр планеты ближе к поверхности, что вызывает термическую деформацию. 2