Зона ожидания между взлётом и посадкой самолётов существует из-за неравномерности движения воздушных судов, из-за которой образуются очереди. 1

Некоторые причины, по которым самолёт может оказаться в зоне ожидания:

• Час-пик в аэропорту. 2 В зону аэродрома прибывает много самолётов, и первым присваивают номера для захода на посадку, а остальные ждут в зоне ожидания. 2
• Плохие метеоусловия. 2 Они не позволяют выполнить посадку на аэродроме назначения в данный момент. 2 Экипаж может решить лететь на запасной аэродром или встать в зону ожидания. 2
• Закрытие аэродрома или взлётно-посадочной полосы. 2 ВПП могут закрыть на некоторое время для осмотра или очистки, а весь аэродром целиком закрывают, как правило, из-за плохой погоды. 2
• Отказ или неисправность. 2 Экипаж может встать в зону ожидания, чтобы в спокойной обстановке определить проблему, выполнить составленный на этот случай чек-лист и наметить дальнейший курс действий. 2