Нет однозначного ответа на вопрос, почему в XXI веке у животных отсутствует право на жизнь и их можно безнаказанно истреблять.

Некоторые аргументы, которые приводят в пользу того, что животные не имеют прав:

• Отсутствие у них элементарного понятия об ответственности. 1 По этой причине к животным не применима такая категория, как «право». 1
• Невозможность объяснить животным закон, если они не понимают человеческую речь. 2

Однако есть и другие точки зрения. Например, концепция прав животных признаёт право на жизнь и ставит его на первое место. 4 При этом она исключает многие формы обращения с животными, без которых человечество пока не знает, как обойтись. 4 Это не только индустрия производства мяса и других продуктов животного происхождения, но и фармакология, и биология как экспериментальная наука. 4

Также существует Всемирная декларация прав животных, которая наделяет животных правами на уважение и предписывает отсутствие жестокого обращения. 3