Уйгуры почти не использовали своё самоназвание в современном обществе из-за исламизации Восточного Туркестана в XV веке. 14

С принятием ислама население региона постепенно перестало применять этноним «уйгуры» и стало называть себя просто «мусульманами» или «тюрками». 13 Также люди идентифицировали себя по региону происхождения или роду занятия. 13

Утрата этнонима была связана с мусульманской традицией, для которой характерно отсутствие этнического самоназвания. 13

Однако в 1921 году на съезде представителей уйгуров в Ташкенте древнее самоназвание «уйгур» было восстановлено как общенациональное. 12