Несколько причин, по которым утки остаются зимовать на реках с полыньями:

• Изменение климата. 1 Лёд на водоёмах встаёт позже, и утки, видя, что водоём не замерзает, не спешат его покидать. 1
• Наличие тёплых подземных вод. 2 Например, в Коми большие участки рек не замерзают благодаря подземным водам, в них утки и остаются зимовать. 2
• Сбросы стоков. 34 Тёплая вода не даёт водоёму полностью покрыться льдом, поэтому утки могут там зимовать. 4
• Подкармливание людьми. 12 Живущие в городах утки получают много пищи от людей, что стимулирует их подольше оставаться в «хлебном» месте, а то и вовсе не улетать. 1