Устья рек считаются важными природными зонами по нескольким причинам:

• Место смешения пресной и солёной воды. 1 В этом месте происходит существенное изменение состава воды, а также её температуры и солёности. 1 Это создаёт особую среду обитания для различных видов животных и растений. 1
• Место для размножения и выращивания множества морских и пресноводных организмов. 1 Многие виды рыб, включая лосося и сардины, используют устья рек как места для откладывания икринок и выращивания мальков. 1 Помимо этого, такие экосистемы обеспечивают пищу и пристанище для птиц, морских млекопитающих и других животных. 1
• Богатые природные ресурсы. 2 Водные, земельные и биологические ресурсы устьев рек с давних пор используют в сельском, рыбном, водном хозяйстве, водном транспорте, а также в нефтегазовом комплексе. 2
• Места сосредоточения человеческой деятельности. 1 Здесь расположены транспортные пути, порты, рыболовные хозяйства и промышленные предприятия. 1