Устойчивость экосистемы зависит от длины пищевых цепочек, потому что с удлинением цепей питания увеличивается эффективность использования поступающей энергии. 5 Это связано с тем, что одна и та же порция энергии идёт на поддержание большого количества биомассы. 5

Кроме того, наличие длинных и разветвлённых пищевых цепочек обеспечивает большую устойчивость экосистемы. 23 Например, если в результате изменения условий какой-либо вид продуцентов резко снизит свою численность, питающиеся им консументы первого порядка перейдут на другие источники питания, лишь незначительно снизив свою численность, а консументы второго порядка вообще могут на это не отреагировать, так как их пищевая база почти не изменится. 1

Таким образом, чем сложнее и разветвлённее цепи питания, тем стабильнее существование экосистемы. 3