Угольная кислота важна для морских экосистем, потому что её образование приводит к повышению кислотности океана. 23

Уровень кислотности важен для многих биологических механизмов, в том числе кальцификации. 2 Карбонат кальция необходим разным существам, например некоторым видам планктона, устрицам, крабам, морским ежам, креветкам и омарам, для формирования раковины, панциря и скелета. 2 Из-за повышения кислотности океана им становится труднее сохранять кальций-содержащие структуры. 2

Также подкисление океана может сказываться на способности коралловых рифов восстанавливаться после потепления и других факторов стресса, поскольку кораллам труднее строить свой скелет на основе кальция. 2