Углекислый газ важен для экосистем, потому что он является основным источником углерода для растений, необходимых для фотосинтеза и роста. 45 Обеспеченность углекислым газом влияет на рост растений, их плодоношение и здоровье. 5

Углекислый газ участвует в круговороте углерода следующим образом:

1. Растения поглощают углекислый газ в процессе фотосинтеза и преобразуют его в органические вещества, в частности углеводы. 1
2. Углерод попадает в тело травоядных животных, затем — хищников. 1
3. Обратно в природу углерод возвращается при дыхании животных и после их смерти в результате гниения (осуществляют бактерии, грибы). 1

Кроме того, углекислый газ образуется при сжигании органического топлива — нефти, природного газа, древесины, угля. 1