У снегирей грудка красного цвета из-за наличия в её области максимального количества меланиновых клеток, которые отвечают за окрас перьев. 13

Также на цвет влияют каротиноиды, которые содержатся в пище птиц и после модификации откладываются в перьях, придавая им цвет. 2 Например, в рябине, листьях, семенах. 2

Красная грудка только у самцов снегирей, у самочек она буровато-серая. 3 Это может быть связано с особой структурой перьев и другим усваиванием каротиноидов. 2

Ещё одна причина красного оперения снегирей-самцов — наличие в организме гена R, который отвечает за работу природных красителей — пигментов меланинов. 35