Уникальный рельеф песчаных кос формируется под влиянием различных факторов, среди которых:

• Волны. 4 Разбиваясь о берег, они выкапывают желоб в песчаном дне. 4 Часть песка выносится вперёд на пляж, а остальная часть оседает на прибрежном склоне впадины. 4
• Ветровое волнение. 5 Со стороны открытого моря основным фактором развития кос является подходящее по нормали к берегу ветровое волнение. 5 Со стороны материка — прибрежные течения, формирующиеся на фоне штормовых нагонов. 5
• Перемещение песка. 2 Например, песчаная гряда Куршской косы образовалась в результате перемещения песка с побережья Балтийского моря в сторону Куршского залива. 2
• Солёность и плотность воды. 3 В устьях рек песок осаждается из-за различия солёности воды, её плотности и скорости движения. 3

Таким образом, на формирование рельефа песчаных кос влияют как природные процессы, так и гидродинамические факторы.