Экологические тропы играют важную роль в сохранении природного наследия, потому что позволяют:

• Регулировать допустимые нагрузки на охраняемые природные территории. 1 Прокладывая тропы вблизи интенсивно посещаемых рекреационных районов, можно направить основной поток отдыхающих по определённому маршруту и ослабить антропогенную нагрузку на природную среду. 2
• Выполнять природоохранную функцию. 2 Маршрут тропы планируют таким образом, чтобы он по возможности обходил стороной те места, где встречаются редкие виды растений и животных, занесённые в Красную книгу России или соответствующего региона. 3
• Проводить экологическое обучение и воспитание. 14 С помощью троп углубляются и расширяются знания экскурсантов об окружающей природе, совершенствуется понимание закономерностей биологических и других естественных процессов. 2 Это повышает ответственность людей за сохранение окружающей среды и способствует воспитанию чувства любви к природе. 2