Тропики Рака и Козерога имеют разное направление на глобусе, потому что их расположение зависит от наклона оси вращения планеты относительно Солнца. 4

Тропик Рака расположен на 23°26′16″ к северу от экватора. 24 Тропик Козерога находится на 23°26′16″ к югу от экватора. 2

Кроме того, вследствие нутации и других циклов с разными периодами положение тропиков постепенно меняется. 4 Например, в настоящее время наклон земной оси постепенно уменьшается, и тропик Рака медленно смещается к экватору. 4

Также название тропика Козерога произошло от созвездия Козерога, в которое 2 тысячи лет назад «входило» Солнце в момент зимнего солнцестояния. 45