Тропические леса называют «лёгкими планеты» из-за их способности «дышать», замещая атмосферный углекислый газ кислородом. 1

В дневное время растения в тропических лесах поглощают много углекислого газа, превращая его в органику. 2 При этом они вырабатывают кислород. 2 Но ночью значительная часть выработанного за день кислорода потребляется растениями в процессе дыхания. 2

Однако учёные дают разные оценки количества кислорода, которое производят тропические леса: по одним оценкам, это 6%, по другим — 16% от общего объёма атмосферного кислорода. 2