Детритофаги играют ключевую роль в экосистемах, потому что способствуют переработке органических остатков и обеспечивают круговорот веществ. 3

Некоторые функции детритофагов:

• Измельчение органики. 25 Детритофаги пропускают через свой кишечник органические материалы, особенно растительные остатки, что способствует заселению детрита микроорганизмами и его ускоренному разложению. 25
• Контроль популяций. 1 Детритофаги регулируют численность микроорганизмов, вредителей и других организмов в экосистеме, что поддерживает её стабильность и продуктивность. 1
• Обеспечение источника энергии. 1 Детритофаги выделяют энергию из детрита, которая потребляется другими организмами на более высоких трофических уровнях и становится источником энергии для них. 1
• Независимость от солнечной энергии. 1 Детритофаги потребляют мёртвые органические вещества (детрит) в качестве основного источника энергии, поэтому пищевая цепочка может функционировать в отсутствие прямых солнечных лучей. 1

Таким образом, детритофаги важны для поддержания баланса и устойчивости экосистем. 3