Трансантарктические горы скрыты под многокилометровой толщей льда из-за наличия ледникового покрова Антарктиды, который в среднем имеет толщину 2,5 км, а в некоторых центральных частях континента — до 4,3 км. 1

Лёд с Восточно-Антарктического ледникового щита стекает через Трансантарктические горы через несколько ледников в сторону моря Росса, шельфового ледника Росса и Западно-Антарктического ледникового щита. 35 Эти ледники в основном текут перпендикулярно оси хребта и разделяют его на горные системы. 35

Зачастую горы высотой более 3 км полностью скрыты подо льдом толщиной более 1 км, и лишь макушки некоторых гор, которые могут быть значительно выше 4 км над уровнем моря, выступают над ледяным покровом. 1