Тополь был распространённым городским деревом в СССР по нескольким причинам:

• Неприхотливость. 14 Тополь хорошо приживается в сложных условиях крупных городов, спокойно переносит смог, пыль, плохую почву и перепады температуры. 4
• Скорость роста. 4 Тополь мог за 10–15 лет вырасти до 20–30 метров, что позволяло быстро озеленять новые микрорайоны, заводы или проспекты. 4
• Компактность. 2 Благодаря пирамидальной форме тополь не занимает много места, что позволяло высаживать деревья близко друг к другу. 5
• Очищающая способность. 12 Тополя отлично очищают воздух в мегаполисах и промышленных центрах, задерживают пыль, выхлопы и прочие загрязнители. 14
• Выработка кислорода. 1 За одни сутки один тополь мог обеспечить кислородом четверых взрослых людей. 1

В СССР зелёные насаждения рассматривались не просто как декор, а как часть воспитания «нового человека» — культурного, трудолюбивого, коллективного. 4