Томатная моль считается одним из опаснейших вредителей паслёновых растений по нескольким причинам:

• Высокая скорость размножения. 12 Одна самка способна делать 10–12 кладок яиц (в каждой насчитывается до 300 яиц) ежегодно. 2
• Способность выживать на нескольких видах растений. 3 Кроме томатов, томатная моль вредит баклажанам, перцу, картошке и дикорастущим растениям. 3 При переселении на новую территорию она способна переходить и на растения других семейств. 3
• Способность гусениц прятаться в середине повреждённых органов культур, то есть вести скрытный образ жизни. 3
• Стойкость ко многим инсектицидам. 3 Препараты, которые ещё недавно помогали справиться с вредителем, через короткий промежуток времени становятся бесполезными. 2
• Вред, наносимый плодам. 4 Если личинки повреждают их на ранней стадии, томаты перестают развиваться или растут с деформациями. 4 Если повреждение происходит на более поздних стадиях, плоды томата остаются жёлтыми. 4
• Возможность уничтожения растений. 1 Поскольку развитие насекомого происходит всю вегетацию растений, начиная с рассадного периода и вплоть до плодоносящего взрослого растения, то за этот период всё растение может быть уничтожено. 1

По этим причинам томатная моль отнесена к карантинным организмам. 3