Толстолобик считается экологическим вредителем в Северной Америке из-за своей конкурентоспособности в борьбе за пищевые ресурсы. 4 Крупная и прожорливая рыба, питающаяся фитопланктоном, вытесняет местные виды и создаёт угрозу ихтиологическому разнообразию на территории США. 4

Изначально толстолобика завезли в США с целью очистки водоёмов от водорослей, но он сумел вырваться на волю и начал распространяться по Северной Америке. 23 Особенно угроза возникает для экосистемы Великих американских озёр, так как они связаны между собой водными артериями, и, попав в одно из них, толстолобик быстро освоит и остальные. 1

При этом толстолобик не поедает других рыб и физической угрозы для них не представляет, но является их пищевым конкурентом. 1