Территория Поволжья освоена неравномерно по нескольким причинам:

• Разнообразие природных условий. 4 Большая протяжённость с севера на юг объясняет разнообразие природных зон района. 4 Например, в Верхнем Поволжье — смешанные и широколиственные леса, в Среднем — лесостепь и степь, в Нижнем — сухие степи и полупустыни. 4
• Рельеф местности. 14 Правый берег Волги занимает Приволжская возвышенность с многочисленными оврагами и балками, в Заволжье (на левом берегу) распространены надпойменные террасы. 4 На юге лежит Прикаспийская низменность, отделённая от предыдущих форм рельефа холмистыми увалами. 4
• Экономические особенности. 1 Например, в южной части Поволжья (Волгоградская область, Астраханская область, Республика Калмыкия) мало природных ресурсов, что делает территорию экономически невыгодной для жизни. 1
• Историческое развитие. 2 Поволжье длительное время развивалось как торговый и сельскохозяйственный район, но затем в XVII веке здесь появились первые промышленные предприятия. 2 К середине XX века Поволжье стало крупным промышленно-аграрным районом. 2
• Влияние Волги. 5 Как крупная река, Волга разделяет территорию района на части: Приволжье и Заволжье, что препятствует осуществлению регулярных связей между её берегами. 5