Территории пустыни Сахары мало заселены по нескольким причинам:

• Природные условия. 3 Сахара — преимущественно песчаная пустыня с суровым климатом: днём невыносимая жара, ночью холод. 2 Также в пустыне мало воды, что делает жизнь человека затруднительной. 2
• Сложности с сооружением жилищ. 2 В таких условиях строить дома, которые соответствуют современным стандартам комфорта, сложно и затратно. 2
• Историческое влияние. 3 В начале XX века в Африке было создано множество европейских колоний, что привело к притоку переселенцев из стран Европы. 3 При этом коренное население Африки вытеснялось, подавлялось и даже зачастую физически уничтожалось. 3

В результате обширные пространства Сахары не заселены, а оседлый образ жизни ограничен районами оазисов, долинами рек Нил и Нигер. 15