Терриконы иногда называют горящими горами, потому что в них происходит процесс горения, особенно интенсивно в тёплое время года и наиболее жаркие летние месяцы. 34

Это связано с тем, что в горной массе терриконов остаются сера, тяжёлые металлы и другие примеси, а также включения угля, содержащие пирит — минерал, который имеет свойство самовоспламеняться. 25

Температура горения внутри террикона может достигать 1000–1500 °С. 5 В процессе горения из терриконов выделяются парящие газы, напоминающие вулканические. 5