Термин «пролетариат» стал менее актуальным в современном обществе по нескольким причинам:

• Изменение структуры трудовой занятости. 2 Внедрение передовых технологий в производстве привело к снижению численности населения, занятого в непосредственном производстве материальных благ. 2 В структуре трудовой занятости начала доминировать сфера «умственной офисной работы». 2
• Улучшение положения рабочих. 4 В развитых странах рабочие добились соцстрахования, медицинского обеспечения, пенсий и вышли за рамки «голодного существования». 4
• Научно-техническая революция. 4 Современные производительные силы радикально изменили облик труда и самого работника. 4 Пролетарии больше не столь «организованы по-солдатски», они рассредоточены, разбросаны в пространстве, втянуты в информационные потоки. 4
• Постиндустриальное общество. 5 В постиндустриальном обществе индустрия перестаёт играть ключевую роль, первенство переходит к наукоёмким отраслям деятельности, предусматривающим интеллектуальную и творческую работу, а рабочие (пролетариат) постепенно заменяются роботами и автоматикой. 5

В современной социологии термин «пролетариат» применяется редко. 3