Термин «олигархия» имеет негативную коннотацию в общественном сознании, потому что первоначально он воспринимался как правление немногих, ассоциировавшихся с богатыми. 2 Таким образом, олигархия воспринималась как правление богатых: богатые правят, бедные не могут участвовать во власти. 2

Согласно аристотелевской типологии режимов, олигархия рассматривалась как испорченная форма аристократии — правления лучших, и противопоставлялась демократии — правлению многих. 2

Также негативное отношение к олигархии связано с тем, что её слияние с экономической властью ведёт к коррупции, недобросовестной конкуренции и монополизму, что подрывает экономику страны и делает её слабой и неконкурентоспособной на международном уровне. 34