Термин «хулиганство» приобрёл разное значение в разных странах из-за различий в законодательстве и культурных особенностях.

В странах бывшего СССР под хулиганством понимается преступление или правонарушение, к которому относят умышленные действия, грубо нарушающие общественный порядок или нормы общепринятого поведения. 12 К таким действиям могут относиться, например, насилие, угроза его применения, повреждение имущества, совершённые группой лиц, с применением оружия, сопротивлением представителю власти и другие. 1

В западных государствах термин «хулиганство», как правило, применяется по отношению к хулиганствующим болельщикам. 2

Кроме того, существует неоднозначность законодателей разных стран относительно понимания хулиганства. 1 Некоторые государства не выделяют его как самостоятельный состав преступления, другие вовсе не предусматривают данный вид правонарушения, третьи подходят к его изучению и правовой регламентации довольно многоаспектно. 1

Например, уголовный закон Дании чётко не определяет понятие «хулиганство», но есть похожий по правовой модели вид деяний против общественной безопасности. 1