Термин «география» стал использоваться исключительно для обозначения науки благодаря древнегреческому учёному Эратосфену Киренскому, который написал книгу «Географика» и первым употребил термин «география», предложив название науки. 23
Эратосфен на основании сетки географических координат разработал научный способ построения карт и написал первую книгу по географии, которую отделил от истории. 4
Долгое время география выполняла только описательную функцию: описывала моря и океаны, страны и континенты. 2 Однако по мере развития цивилизации учёные стали вести не только записи своих наблюдений, но и искать понятные причины возникновения тех или иных явлений, их различия и схожести. 2 Так география начала превращаться из описательной дисциплины в науку теоретическую. 1