Тепловые электростанции считаются основным источником загрязнения атмосферы, потому что при их работе в воздух выбрасываются большое количество углекислого и угарного газа, тяжёлые металлы, частицы несгоревшего топлива. 1

Степень загрязнения зависит от вида топлива и типа его сжигания. 4 Например, при сжигании газа образуются угарный газ, недогоревшие углеводороды и оксиды азота, а при сжигании мазута — угарный газ, недогоревшие углеводороды, оксиды азота, оксиды серы, альдегиды, полиароматические углеводороды, бензапирен, сажа, пентоксид ванадия. 4

Также тепловые электростанции в наибольшей степени влияют на усиливающийся парниковый эффект и выпадение «кислотных дождей». 2