Тепловое загрязнение является значимым побочным эффектом работы атомных электростанций (АЭС) из-за особенностей технологии производства атомной энергии, при которой выделяется значительное количество тепла. 1

Некоторые причины теплового загрязнения АЭС:

• Использование градирен, водоёмов-охладителей и брызгальных бассейнов в технологических схемах АЭС. 15 Эти открытые источники тепла влияют на микроклимат, состояние вод, жизнь флоры и фауны в радиусе нескольких километров от объекта. 5
• Низкий КПД современных АЭС (33–35%). 15 Это означает, что большая часть тепловой энергии (65–67%) выбрасывается в окружающую среду. 5

Некоторые последствия теплового загрязнения АЭС:

• Изменение микроклимата. 3 Создаются тепловые острова, происходит местная (искусственная) инверсия температур, что приводит к развитию микроциркуляций атмосферы. 3
• Ухудшение качества воды. 3 Меняются физические свойства воды, что неблагоприятно влияет на её обитателей. 3
• Увеличение температуры подземных вод. 3 Нагретые сточные воды с поверхности поступают в водоносные горизонты, что отличается от фоновых значений. 3
• Образование туманов. 5 В тёплое время года они рассеиваются на значительное удаление, ухудшая инсоляцию и ускоряя разрушение зданий. 5 При холодной погоде туманы усиливают гололёдные явления. 5